Membaca buku bisa bikin umur makin panjang, hal ini sudah terbukti oleh para peneliti. Buku sering menyebutnya sebagai jendela dunia karena membaca buku secara rajin dapat memberikan banyak wawasan. Seolah-olah menjelajahi berbagai tempat baru di dunia. Namun, selain meningkatkan pengetahuan, membaca buku juga memiliki manfaat lain yang penting.
Salah satu manfaat yang menarik adalah peningkatan harapan hidup, seperti dalam penelitian. Menurut laporan dari Fifty Plus Advocate, ada hubungan antara hobi membaca dan panjang usia seseorang.
Membaca Buku Bisa Bikin Umur Makin Panjang
Penelitian Melibatkan Ribuan Partisipan
Untuk meneliti kaitan antara hobi membaca dan usia hidup seseorang, 3.635 partisipan menjadi representatif dalam penelitian Health and Retirement Study yang dipimpin oleh Institut Penelitian Sosial Universitas Michigan. Penelitian ini dilakukan selama 12 tahun sejak 2001 hingga 2012 dan melibatkan variabel seperti usia, jenis kelamin, ras, tingkat pendidikan, penyakit bawaan, kondisi kesehatan menurut penilaian pribadi, pemasukan, status pernikahan, hingga depresi.
Meskipun begitu, peneliti mengakui bahwa meskipun membaca telah diketahui sebagai salah satu tips panjang umur, belum ada yang melibatkan variabel jenis bahan bacaan dalam penelitian. Namun, mereka mengajukan hipotesis bahwa membaca buku akan memberikan seseorang “keuntungan bertahan hidup” dibandingkan pada orang yang membaca majalah dan koran karena manfaat kognitif yang lebih besar dari kegiatan yang pertama.
Hipotesis ini timbul karena adanya dua proses kognitif yang terlibat dalam kegiatan membaca buku yang berkontribusi pada keuntungan bertahan hidup tersebut. Proses pertama adalah deep reading, sebuah bentuk keterlibatan kognitif yang dapat mengasah kemampuan berpikir kritis, kosa kata, dan konsentrasi. Proses kedua adalah meningkatnya empati, pemahaman sosial, dan kecerdasan emosional karena membaca buku yang menurut peneliti adalah proses kognitif yang membuat seseorang memiliki ketahanan hidup lebih baik.
Kutu Buku Hidup 2 Tahun Lebih Lama
Menurut penelitian, daripada dengan orang yang tidak membaca buku, orang yang membaca buku punya keuntungan bertahan hidup selama 23 bulan lebih lama. Keuntungan bertahan hidup itu tak berubah meskipun terpengaruh faktor seperti usia, komorbiditas, tingkat pendidikan, kondisi kesehatan, hingga kekayaan.
Bahkan ketika seseorang hanya membaca buku selama 30 menit dalam sehari, mereka bisa menurunkan risiko kematian hingga 20 persen. Partisipan yang memilih untuk membaca koran dan majalah daripada buku juga mendapat keuntungan jika membandingkan dengan yang tidak membaca sama sekali.
Hal tersebut terjadi karena, seperti yang telah sebelumnya tersebutkan. Membaca buku memengaruhi proses kognitif yang membuat seseorang bisa bertahan hidup lebih lama. Meskipun begitu, penelitian ini tidak menjelaskan secara lebih mendalam tentang perbedaan pengaruh antara buku digital dan buku berformat audio. Atau pembaca fiksi dan nonfiksi terhadap panjangnya usia hidup seseorang.
Mengganti Aktivitas Nonton TV Menjadi Membaca Buku
Dalam penelitian tersebut juga tercantum sebuah data dari studi lain. Menyebutkan bahwa rata-rata orang berusia lebih dari 65 tahun menonton TV hingga 4,4 jam dalam sehari. Untuk meningkatkan kesehatan dan kemungkinan umur lebih panjang. Peneliti menyarankan bahwa demografi tersebut harus mengganti sebagian waktu menontonnya dengan kegiatan membaca buku.
Kemudian, para peneliti juga menyarankan untuk mengganti beberapa lembar koran yang mereka baca dengan buku. Sesungguhnya untuk mendapatkan manfaat ketahanan hidup sepenuhnya dari membaca buku. Bagaimanapun, hal itu layak untuk dilakukan karena bisa menghindarkan mereka dari jadwal temu dengan dokter.
