Kehidupan membutuhkan mulut. Jika tidak ada organ ini, mengunyah makanan sebelum sampai ke lambung akan sangat sulit. Komunikasi juga akan lebih sulit tanpa rongga mulut. Namun, tahukah kamu apa saja bagian mulut dan fungsinya?
Kamu bisa melihat secara langsung bagian mulut mulai dari bagian terdepan, yaitu bibir, gigi, gusi, dan lidah. Akan tetapi, sebenarnya anatomi atau bagian mulut tidak sampai situ saja.
Struktur mulut dan fungsinya terbagi menjadi dua, yaitu bagian depan atau anterior dan sisi belakang atau posterior. Bagian belakang mulut adalah titik temu antara rongga mulut depan dengan kerongkongan yang menjadi jalur masuknya makanan.
Anatomi mulut bagian depan (anterior)
Rongga mulut sisi depan, atau nama lainnya vestibula adalah tampilan mulut yang bisa kamu lihat dengan mata ketika sedang bercermin. Mulut bagian depan juga bisa bergerak ke arah atas dan bawah, kanan dan kiri, dan menutup serta membuka.
Mulut bisa melakukan gerakan ini karena peran dari rahang bawah atau rahang mandibular dan otot ekspresi wajah. Ini terlebih otot orbicularis oris. Jika kamu perhatikan lebih seksama, bagian ini memiliki bentuk yang mirip dengan tapal kuda dengan bagian seperti berikut:
1. Bibir
Pertama adalah bibir yang terbagi menjadi bibir atas dan bawah. Keduanya saling bergerak dan menjadi pintu awal rongga mulut. Umumnya, bibir bagian atas cenderung lebih panjang daripada sisi bawahnya. Bibir sendiri menjadi transisi antara kulit bagian luar yang warnanya merah dan agak kering dengan selaput lendir yang lembap dan memiliki warna merah lebih pucat.
2. Gigi
Bagian selanjutnya adalah gigi, area keras yang memiliki fungsi utama untuk membantu melumatkan dan mencerna makanan yang masuk ke tubuh. Menariknya, struktur dari bagian rongga mulut ini akan terus mengalami perkembangan selama fase hidup manusia.
Umumnya, anak telah memiliki 20 gigi susu ketika usianya 3 tahun. Gigi awal ini akan mulai lepas atau tanggal secara bertahap saat anak berusia enam atau tujuh tahun. Sebagai gantinya, akan muncul gigi permanen.
Sementara itu, orang dewasa akan mempunyai gigi permanen sebanyak 32 buah. Jumlah ini terdiri dari 16 gigi masing-masing pada rahang sisi atas dan bawah.
3. Gusi
Selain gigi, ada pula gusi yang terlihat berbentuk jaringan lunak dengan warna merah muda. Bagian yang memiliki serat dan tekstur yang padat ini memiliki fungsi utama sebagai pelindung akar gigi dan tulang rahang. Gusi ini jugalah yang membantu gigi tetap ada pada tempatnya dan kokoh. Sering kali, gusi yang tidak terjaga kesehatannya akan sangat rentan mengalami berbagai masalah kesehatan. Salah satunya adalah radang gusi.
4. Lidah
Sebagian besar organ lidah manusia terbentuk dari otot yang melakukan gerakan. Tekstur pada bagian permukaan lidah terlihat kasar karena adanya kuncup pengecap atau sebutannya adalah papilla.
Umumnya, lidah memiliki fungsi utama membantu kamu mengecap rasa. Meski begitu, hal paling penting dari lidah adalah membantu kamu berbicara dan mencerna makanan.
5. Amandel
Tonsila palatina atau amandel berada tepat pada bagian kiri dan kanan belakang rongga mulut. Area ini memiliki fungsi penting sebagai sistem pertahanan pada tubuh. Ketika ketahanan pada tubuh mengalami penurunan, area inilah yang selanjutnya lebih rentan terserang penyakit.
Amandel yang membengkak juga bisa menjadi tanda masalah kesehatan tertentu, misalnya peradangan sampai kanker amandel. Kamu mungkin seperti merasa sakit pada tenggorokan, tetapi amandel dan radang tenggorokan sebenarnya tidak sama.
6. Uvula
Lalu, ada pula uvula, jaringan berukuran kecil yang letaknya menggantung pada bagian langit-langit mulut. Area ini akan bisa kamu lihat dengan mudah ketika membuka mulut. Meski mungkin terlihat biasa saja, nyatanya vulva memiliki fungsi penting untuk membantu menggeser atau memindahkan makanan yang berasal dari mulut menuju ke bagian kerongkongan.
Fungsi Mulut Manusia
Secara garis besar, mulut yang menjadi bagian dari anatomi tubuh manusia memiliki fungsi paling utama untuk membantu kelancaran komunikasi dan proses pencernaan. Berikut penjelasan lengkapnya.
1. Pencernaan
Fungsi pertama adalah mendukung sistem pencernaan. Sebab, mulut menjadi organ paling awal dari sistem pencernaan manusia. Proses pencernaan sendiri bermula saat makanan memasuki mulut, dilumatkan oleh gigi, dan dibasahi dengan bantuan air liur atau saliva.
Selanjutnya, lidah secara aktif mendorong makanan menuju ke mulut bagian belakang, masuk ke organ kerongkongan, sampai ke lambung dan usus. Ada dua jenis pencernaan yang terjadi pada rongga mulut, yaitu pencernaan kimiawi dan pencernaan mekanik.
Pencernaan mekanik terjadi ketika kamu mengunyah makanan dan memecahnya menjadi potongan-potongan kecil. Sementara itu, pencernaan kimiawi terjadi saat kelenjar ludah menambahkan enzim ke makanan untuk pemecahan lebih lanjut.
2. Komunikasi
Fungsi selanjutnya adalah membantu kelancaran komunikasi. Bicara menjadi suatu proses yang terbilang rumit. Proses ini bermula ketika udara mengalir dari area pita suara pada sisi laring, selanjutnya pita suara akan bergetar, sehingga suara pun terbentuk.
Jenis suara yang keluar tentunya bergantung pada seberapa ketat pita suara dan sekuat apa udara yang keluar. Secara bersamaan, langit-langit mulut beserta hidung juga ikut terlibat pada proses ini.
Selain dua fungsi tadi, sebenarnya rongga mulut manusia juga memiliki fungsi sebagai saluran masuknya udara selain dari rongga hidung. Misalnya, ketika kamu mengalami pilek dan hidung tersumbat.
Pentingnya Menjaga Kesehatan Gigi dan Mulut
Oleh karena memiliki fungsi yang sangat penting, menjaga kebersihan dan kesehatan area ini juga wajib kamu lakukan. Tujuannya tentu saja supaya kamu terlindungi dari berbagai masalah kesehatan.
